«La c ante a, o y u no es sa, so, su, pero sí ka, ko, ku… ¿por qué?»

Nuestro alfabeto tiene hoy 27 grafías o letras de acuerdo con las nuevas recomendaciones de la Ortografía de la lengua española del 2010 (Ch y ll ya no se consideran letras, sino dígrafos: dos letras, un sonido), pero no existe una absoluta correspondencia entre fonemas y letras.

Hay fonemas que pueden ser transcritos por más de una letra, letras que representan a más de un fonema o está la h que no representa sonido. Esto se debe a diversas causas: históricas y etimológicas, y entre ellas a que las letras al combinarse con las diferentes vocales producen diversos sonidos, ahí es donde se registran los varios sonidos que puedan representar por ejemplo la s, c y z; la b y v; la g y j; la c, k y qu, aunque la qu es un dígrafo (dos letras que representan un sonido).

El Alfabeto Fonético Internacional (AFI)

El Alfabeto Fonético Internacional (AFI) es el que registra prácticamente todos lo sonidos: tiene 107 símbolos básicos y 55 modificadores, fue creado para representar solo aquellas cualidades del habla que son relevantes para el idioma en sí y el abecedario español, basado en el latino, trata de cubrir los sonidos relevantes para el hispanohablante, si no fuera así hoy tendríamos un abecedario compuesto por más de 100 grafías que sí representarían todos los sonidos (o casi todos) y eso complicaría la lengua (Ricardo Soca en El castellano).

Precisiones

• Desde el 2010 el alfabeto español cuenta con 27 grafías o letras: ch y ll, se consideran lo que siempre han sido, dígrafos como la rr y la qu.
• El Alfabeto Fonético Internacional es el que registra prácticamente todos los sonidos relevantes para el hablante. Cuenta con una sección «extendida» que registra los sonidos como el crujido de dientes, ceceo y los sonidos efectuados por personas con paladar hendido o labio leporino.
• La ortografía, entre muchas de sus labores, es la encargada de regular la combinación correcta entre las grafías.